Abstract

Mesurer la qualité de vie liée à la santé : généralités

Les cliniciens et les décideurs reconnaissent l'importance de mesurer la qualité de vie liée à la santé (QVLS) pour assurer une prise en charge éclairée des patients et prendre des décisions politiques. Des questionnaires remplis par des interrogateurs ou des auto-questionnaires peuvent être utilisés pour mesurer les différences transversales dans le niveau de la qualité de vie des patients à un certain point dans le temps (instruments discriminants) ou les changements longitudinaux dans la qualité de vie liée à la santé chez des patients dans le temps (instruments évaluatifs). Les deux sortes d'instruments doivent être valides (c'est-à-dire mesurer ce qu'ils sont sensés mesurer) et démontrer un rapport élevé signal : bruit (respectivement la fiabilité et la sensibilité). Les instruments discriminants fiables peuvent différencier la reproductibilité parmi les individus. Les mesures d'évaluation sensibles peuvent détecter des changements importants dans la qualité de vie liée à la santé dans le temps, même si ces changements sont mineurs. La qualité de vie liée à la santé doit également être interprétée, ce qui veut dire, que les cliniciens et les décideurs doivent pouvoir identifier les différences dans les résultats qui correspondent à des différences importantes, modérées, petites et insignifiantes.
Il existe deux approches de base pour mesurer la qualité de vie : les instruments généraux dont le but est de fournir un résumé de la qualité de vie liée à la santé ; et des instruments spécifiques qui se concentrent sur les problèmes associés aux stades de la maladie chez un individu, sur des groupes de patients ou des domaines de fonction. Les instruments généraux incluent des profils de santé et des instruments qui génèrent des services de santé. Les approches ne s'excluent pas mutuellement. Chacune d'entre elles a ses forces et ses faiblesses et peut s'appliquer dans différents contextes. Les recherches concernant la qualité de vie liée à la santé ont entraîné la mise au point d'instruments capables de déceler des effets importants mais de faible intensité dans des essais cliniques, de mesurer la santé des populations et de fournir de l'information pour la prise de décisions politiques.