Abstract

Les adolescents de très petit poids à la naissance

L'adolescence constitue une transition importante pour les adolescents qui étaient de très petit poids à la naissance (TPPN). De récentes études auprès d'adolescents de TPPN nés dans les années 1980 ont fourni de l'information sur la croissance et les caractéristiques développementales de ces enfants à l'adolescence et au début de l'âge adulte. Les adolescents de TPPN sont moins lourds et de plus petite taille et ont une plus petite circonférence crânienne que leurs camarades à terme. Les vulnérabilités cognitives et scolaires documentées à l'école se poursuivent jusqu'à la fin de l'adolescence, notamment les difficultés reliées à l'intelligence non verbale et à l'arithmétique. De nombreux enfants de TPPN ont de la difficulté à l'école et réussissent moins bien. Le moi psychologique des adolescents de TPPN est généralement similaire à celui de leurs camarades à terme, mais leurs parents les perçoivent comme plus vulnérables dans toute une série de dimensions comportementales et psychosociales, notamment la dépression et l'attention. Les adolescents de TPPN se perçoivent comme ayant plus besoin d'aide pour chercher un emploi que leurs camarades. Le taux d'activité physique et de forme physique à la fin de l'adolescence est considérablement plus faible chez les adolescents de TPPN que chez leurs camarades à terme, ce qui constitue un autre danger potentiel pour leur santé future. Le sort des adolescents de TPPN est influencé de manière appréciable par des facteurs socioéconomiques, familiaux et parentaux.