Abstract

Caractéristiques de la douleur chez des adultes de 65 ans et plus adressés dans une clinique de la douleur d'un établissement de soins tertiaires

HISTORIQUE : Selon des rapports, les caractéristiques des adultes âgés souffrant de douleur chronique pourraient être différentes de celles des sujets jeunes.
OBJECTIF : Étudier les caractéristiques de la douleur chez des patients âgés qui se présentent dans une clinique de la douleur d'un centre de soins tertiaires pour la première fois.
MÉTHODE : Les auteurs ont analysé l'âge, le sexe, les contributions relatives des variables biomédicales versus psychosociales de la douleur chronique chez des patients de 65 ans et plus, comparativement à des patients plus jeunes provenant d'un échantillon de 1 242 patients consécutifs nouvellement inscrits dans une clinique de la douleur d'un établissement de soins tertiaires. La présence de troubles douloureux somatoformes, selon la IV^e édition du DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders), a été établie à l'aide d'une méthode expliquée de vérification des variables biomédicales et psychologiques sous-jacentes dans les symptômes douloureux.
RÉSULTATS : Les sujets âgés (14,7 % de l'échantillon total) présentaient relativement plus de problèmes physiques concordant avec leurs symptômes, mais moins de facteurs psychologiques contribuant à leur incapacité, comparativement aux patients souffrants moins âgés. Les maladies musculosquelettiques et neuropathiques affectaient respectivement 40,7 % et 35,2 % des sujets âgés, tandis que plusieurs patients souffraient de plus d'un syndrome douloureux. Les problèmes musculosquelettiques étaient plus prévalents chez les femmes et les problèmes neuropathiques étaient plus prévalents chez les hommes.
CONCLUSION : Les patients âgés souffrants constituent un groupe distinct. On aborde ici les facteurs qui influent sur la consultation tardive des patients âgés souffrants dans des cliniques de la douleur et on relève les limites de la présente étude.