Abstract

Les analgésiques à base de barbituriques sont-ils indiqués pour le traitement de la douleur? Directives pour leur utilisation sécuritaire et pour leur sevrage

OBJECTIF : Offrir aux médecins et aux pharmaciens des renseignements sur l'efficacité, l'innocuité et les risques associés aux analgésiques à base de barbituriques (AB) et une approche pour le sevrage de ces derniers.

MÉTHODES : Les avantages des AB dans le traitement de la douleur (par opposition aux non-AB) ont été comparés à leurs risques potentiels. On a tenu compte de la marche à suivre pour cesser les AB chez les patients souffrants et on a passé en revue les données portant sur le risque que posent les AB pour la santé publique. Les preuves servant de base aux directives cliniques ont été compilées à partir de diverses sources, y compris certains articles déterminants du domaine, des articles publiés et non publiés, de même que des rapports présentés par les chercheurs de l'Addiction Research Foundation, une interrogation du réseau MEDLINE pour les articles publiés entre 1967 et décembre 1996 et les fabricants canadiens d'AB.

RÉSULTATS : Rien ne prouve que la présence de la composante barbiturique des AB rehausse de façon significative leur efficacité analgésique sur le plan clinique. Aucune étude épidémiologique sur la fréquence relative ou sur l'abus et la dépendance, ni aucune étude ayant analysé l'emploi des produits d'association du point de vue de la santé publique et des bienfaits pour la société par rapport aux risques n'ont été publiées pour clarifier les questions entourant la nature, l'étendue de la gravité de ce problème.

RECOMMANDATIONS : Rien ne prouve que la composante barbiturique des AB en rehausse de façon importante l'efficacité analgésique sur le plan clinique. Étant donné que les AB ne comportent pas d'avantages thérapeutiques, il n'y a aucune raison clinique de choisir ce type d'associations médicamenteuses lorsqu'un analgésique plus simple et souvent moins coûteux (p. ex., acétaminophène, acide acétylsalicylique, anti-inflammatoire non stéroïdien ou narcotique) ou un médicament anti-migraineux plus spécifique (p. ex., dihydroergotamine ou sumatriptan) sont offerts. Les AB sont à éviter chez les gens âgés et chez les enfants. L'extrapolation à partir des rapports publiés sur les risques d'abus et le syndrome de sevrage occasionné par ces médicaments donnent à penser que les AB peuvent engendrer une dépendance et un comportement à l'avenant, surtout lorsqu'ils sont utilisés régulièrement. En cas de surdose d'AB, la composante barbiturique n'est que l'un des facteurs cliniquement significatifs de la morbidité, mais sa présence peut compliquer le traitement des intoxications consécutives à un traitement additif ou synergique. Par conséquent, il n'y a aucune raison de choisir un produit d'association lorsqu'on peut opter pour un produit simple et sécuritaire, ce qui réduit également le risque de dépendance et d'effets secondaires additifs ou d'intoxication. Il est en outre recommandé aux prescripteurs de revoir le traitement de leurs patients qui utilisent des AB. Les recommandations formulées pour assurer un sevrage se fondent sur une estimation de la consommation.